Kestän nykyään enemmän kuin ennen – onko se merkki ongelmasta?

Lyhyesti: Kyllä, se voi olla. Kun alkoholia tarvitsee aiempaa enemmän saman vaikutuksen saavuttamiseksi, elimistöön on kehittynyt toleranssi eli sietokyky. Toleranssi syntyy säännöllisestä juomisesta, eikä se suojaa haitoilta: maksa, aivot ja sydän altistuvat alkoholille yhtä lailla, vaikka humala tuntuisi lievemmältä. Kasvanut sietokyky on yksi alkoholiriippuvuuden tunnusmerkeistä, joten siihen kannattaa suhtautua vakavasti.

Mitä alkoholitoleranssi tarkoittaa?

Alkoholitoleranssi tarkoittaa, että sama määrä alkoholia vaikuttaa sinuun vähemmän kuin ennen – tai että tarvitset enemmän juotavaa saadaksesi saman olon. Taustalla on kaksi mekanismia:

• Aineenvaihdunnallinen toleranssi: säännöllisessä käytössä maksa alkaa hajottaa alkoholia hieman tehokkaammin.
• Toiminnallinen toleranssi: aivot sopeutuvat alkoholin jatkuvaan läsnäoloon, jolloin humalan tuntemukset ja koordinaatiovaikeudet vaimenevat.

Toleranssi kehittyy vähitellen, usein viikkojen tai kuukausien aikana. Siksi muutosta on vaikea huomata itse: juomamäärät kasvavat huomaamatta, ja uusi taso alkaa tuntua normaalilta.

Miksi kasvanut sietokyky on varoitusmerkki?

Moni pitää hyvää viinapäätä vahvuutena. Todellisuudessa se kertoo, että elimistö on tottunut alkoholiin. Toleranssi on yksi kriteereistä, joilla terveydenhuollossa arvioidaan alkoholiriippuvuutta. Muita ovat esimerkiksi voimakas himo juoda, vaikeus hallita juomista, vieroitusoireet sekä juomisen jatkaminen haitoista huolimatta.

Toleranssi myös poistaa luonnollisen jarrun. Kun humala ei tunnu, on helppo juoda enemmän. Veren alkoholipitoisuus ja keholle aiheutuva rasitus ovat kuitenkin samat kuin kenellä tahansa, joka juo saman määrän. Pitkällä aikavälillä tämä lisää muun muassa maksasairauksien, kohonneen verenpaineen, rytmihäiriöiden, unihäiriöiden sekä masennuksen ja ahdistuksen riskiä.

Tunnista merkit itsessäsi

Toleranssi kulkee harvoin yksin. Pysähdy pohtimaan, tunnistatko itsessäsi näitä merkkejä:

• Tarvitset enemmän juomia rentoutuaksesi tai tunteaksesi vaikutuksen.
• Juomakertasi ovat pidentyneet tai tihentyneet.
• Muut ovat jo humalassa, kun sinä vasta pääset alkuun.
• Juot ennakkoon ennen tilaisuuksia tai vähättelet juomamääriäsi.
• Ilman alkoholia tunnet levottomuutta, hikoilua, vapinaa tai unettomuutta.
• Olet yrittänyt vähentää, mutta se ei ole onnistunut.

Jos tunnistat useamman kohdan, kyse ei ole enää pelkästä sietokyvystä vaan mahdollisesti alkavasta riippuvuudesta. Lue lisää artikkelista Miten tunnistaa alkoholiriippuvuus – 10 merkkiä ongelmasta. Omaa juomistasi voit arvioida myös AUDIT-testillä.

Voiko toleranssin laskea?

Kyllä. Toleranssi laskee, kun juominen vähenee tai loppuu. Tauon jälkeen pienempikin määrä vaikuttaa voimakkaammin, mikä on hyvä muistaa: paluu entisiin määriin voi johtaa odotettua voimakkaampaan humalaan.

Jos olet juonut runsaasti päivittäin, äkillinen lopettaminen voi aiheuttaa vakavia vieroitusoireita. Silloin vähentäminen kannattaa tehdä ammattilaisen tuella.

Mitä tehdä, jos huoli herää?

1. Seuraa juomistasi kahden viikon ajan. Kirjaa ylös annokset ja tilanteet, joissa juot.
2. Kokeile taukoa. Jos kuukauden tauko tuntuu ylivoimaiselta, se on jo itsessään tärkeä tieto.
3. Puhu jollekulle. Läheinen, työterveyshuolto tai riippuvuuksiin perehtynyt ammattilainen auttaa näkemään tilanteen selkeämmin.

Mitä aiemmin muutokseen tarttuu, sitä helpompaa se yleensä on. Kaikkien ei tarvitse tähdätä täysraittiuteen – monelle hallittu vähentäminen on realistinen tavoite. Lue lisää: Voiko alkoholinkäyttöä vähentää ilman täysraittiutta?

Contral Clinics on helsinkiläinen riippuvuussairauksien hoitoon erikoistunut klinikka. Jos kasvanut sietokyky tai juomisen määrä huolestuttaa, ota yhteyttä – käydään tilanteesi läpi luottamuksellisesti ja ilman syyllistämistä. Ota yhteyttä Contral Clinicsiin.

Usein kysyttyä alkoholitoleranssista

Onko hyvä viinapää perinnöllinen?

Perimä vaikuttaa siihen, miten voimakkaasti alkoholi ihmiseen vaikuttaa. Tutkimuksissa synnynnäisesti heikko reaktio alkoholiin on yhdistetty suurempaan riippuvuusriskiin, koska juomista ei jarruta humalan tunne.

Kuinka nopeasti alkoholitoleranssi kehittyy?

Se on yksilöllistä, mutta säännöllisessä käytössä toleranssi voi kasvaa jo muutamassa viikossa.

Laskeeko toleranssi juomatauolla?

Kyllä. Jo muutaman viikon tauko laskee sietokykyä selvästi, joten tauon jälkeen alkoholi vaikuttaa voimakkaammin.